图片：风马旗 世俗与灵界的通用媒介

　　藏族认为，风马在深层意义上指人的气数和运道，或者特指五行。在灵气聚集之处（神山圣湖等），挂置印有敬畏神灵和祈求护佑等愿望的风马，让风吹送，有利于愿望的传达和实现。

　　在西藏、四川、青海、甘肃、云南的藏族聚居区以及尼泊尔、锡金、不丹、克什米尔等邻邦，人们随处都能见到一串串、一丛丛、一片片以经咒图象木版印于布、麻纱、丝绸和土纸上的各色小旗。这些方形、角形、条形的小旗被有秩序地固定在门首、绳索、族幢、树枝上，在大地与苍穹之间飘荡摇曳，构成了一种连地接天的境界。

　这一面面小旗，藏语称“隆达”，也有人称之为“祭马”、“禄马”、“经幡”、“祈愿幡”，不过，人们更习惯称它为风马旗，因为“隆”在藏语中是风的意思，“达”是马的意思，显然，风马旗在这里是直译。风马源于一种原始祭祀文化，主要由对动物魂灵的崇拜而来。

　　最初的风马是直接将羊毛系挂于树枝草丛，如今在大大小小的玛尼堆上仍可看到牛羊头颅等物。藏族认为，风马在深层意义上指人的气数和运道，或者特指五行。在灵气聚集之处（神山圣湖等），挂置印有敬畏神灵和祈求护佑等愿望的风马，让风吹送，有利于愿望的传达和实现。

　　到后来这种理念延伸到各个层面，喜庆时张挂风马是希求天、地、人、畜吉祥谐和；起帐建屋时张挂风马是驱灾避祸求平安；山河路口张挂风马是希望舟车无碍；天葬台附近张挂风马则是超渡亡灵寄托哀思，等等。

　　总之，风马是沟通世俗与灵界的通用媒介。常见的风马旗多由布制成，也有用麻纱、丝绸及土纸的。风马有方形、角形、条形等，通常为10--60厘米不等的长开或正方形。风马小可到一条一缕，大可到整匹整幅的棉布，或串挂于绳，或随意抛洒。

　　劲风吹拂之时，成片成串的风马在蓝空、雪山及明湖的背景中漫天飞舞，精神及愿望一意向上。风马旗的颜色分白、黄、红、绿、蓝五种。民谣中唱道：黄幡象征自现莲，红幡象征雨调和，青幡象征后裔长，红幡插在草坪上，宛似鹿角光耀眼，红幡插在屋顶上，宛似红火永兴旺……在藏族心目中，白色纯洁善良，红色兴旺刚猛，绿色阴柔平和，黄色仁慈博才，蓝色勇敢机智。

　　宝马（背驮佛法僧三宝）居中，大鹏金翅鸟、龙、狮、虎等动物环绕是风马的典型构图，它们代表金、木、水、火、土五行，寓意五行循环往复，生命经久不息。另还有佛像、八宝吉祥和佛经等图案，它们大多由木刻雕版印成，但也有用石刻版和金属刻版的。

　　拉萨附近的几家传统作坊和寺院、后藏日喀则以及康区德格是风马的三大雕版印制中心。拉萨一带的风马图案严谨而富丽，无论宗教感还是艺术感都显得正统一些，药王山一带非常多；后藏一带则显得世俗生活化，形式、内容较为自由灵活，新年时多在乡间寺庙民舍的屋顶以及村口张挂；康区的风马大片大片回环往复，色泽鲜明，视觉冲击力强烈，如安多、湟中一带分布于黄河源的风马直如幡城一般；藏北风马因多从玛尼石上直接拓印，尤显粗犷豪放，象藏北的生命一样张扬洒脱。另外，林芝工布、米林等地的风马往往是直接悬挂在古柏上的，五六个一簇，迎风招展宛若大旗。藏族非常看重风马旗，外来者经过这些地方时可往玛尼堆上添加一些石头，但切记不可乱动和不敬