美国亚利桑纳州大峡谷“天空步道”

　延宕数月后，美国亚利桑纳州大峡谷观光新卖点“天空步道”( Grand Canyon West - Skywalk )终于安装钢架，步道预定3底启用，让游客享受俯瞰脚下一千多公尺深谷的惊险乐趣。西大峡谷的原住民印第安沃乌派族期盼天空步道带来观光收入，造福族人及后代。

图片：天空步道 Grand Canyon West - Skywalk  本图片出自：www.snopes.com 
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　　天空步道总造价三千万美元，总重49万公斤，安置作业使用精巧复杂的滑轮系统，连结上四部牵引式拖车；鞋状水压机把天空步道抬起，底下是混凝土轨道，轨道上满是金属条，以便把步道往峡内推。四根固定用的钢条深深凿入大峡谷岩壁，工人再把步道与钢条焊接起来。

　　步道推往大峡谷时，便不再靠峡谷岩壁而固定，为了保持平衡，工程人员在另一端放了大约22.7万公斤的钢块。最后，步道突出大峡谷23公尺，距谷底1220公尺。

　　呈马蹄形的空中步道内部宽约两公尺半，但只有中间的一公尺多是透明玻璃，左右两侧的边道呈半透明，供不敢走在玻璃上的游客使用。 

  　空中步道最多只能容纳120人，安全考虑周到，能承重七十吨，相当于七百名壮汉的重量。中空的梁柱内，有三组钢板制减震器吸收震动。减震器藉上下移动，抵销游客走动及强风造成的颤动。为进一步强化支撑，天空步道本身是用三英寸厚热处理强化玻璃（半钢化玻璃）建造，并以五英尺高玻璃墙围住。

　　空中步道地址在鹰点，未来周边配套观光建设还有游客中心，里头有博物馆、电影院、餐厅、礼品店及各式酒吧，整体工程约今年底完成。

　　如果一切进行顺利，前航天员艾德林将与其它沃乌派族部落长老在20日为天空步道举行启用典礼，28日对外开放。门票25美元，不含大峡谷其它景点费用。

  　大峡谷天空步道原始构想人是华裔移民金鹉；他1988年由上海移民到美国拉斯韦加斯，1996年时起意兴建该步道，2004年与沃乌派族签好合约，2005年4月动工，所有建造费用都由金鹉及其投资人提供。

　　未来整个步道观光收入的四分之一给金鹉等人，沃乌派族得四分之三。待约定期满后，空中步道门票收入全归沃乌派人所有。

　　沃乌派族印地安人总数约2300人，其中七成住在西大峡谷保护区内。部落长老表示，依季节不同，族人失业率在两成到七成之间。

　　制卖银饰的族人瓦列玛表示，该部落名声原本不响，空中步道可望吸引许多观光客，为族人增加收入，尤其是替下一代设想。一开始许多族人不愿世居的土地被商业化，但现在大多数人认为，空中步道是好东西。

　　到底是那些民众敢向天借胆，抢先体验美国大峡谷天空步道？旅行业者说，想尝鲜者多半是胆大的年轻人，也不乏六、七十岁的老先生、老太太。但有老年人报名后，想到要站在一千多公尺的峡谷之上，愈想愈怕，正在央求退出、不敢去了。

 　　某旅行社负责人表示，有许多旅客早已预约报名，就等待这趟惊险刺激的旅程。此行程须特别安排专车才能抵达，每人一趟140到160美金，含相关保险费。

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