埃塞俄比亚拉利贝拉: 用整块岩石凿出的11座教堂

　　传说12世纪埃塞俄比亚第七代国王拉利贝拉梦中得神谕：“在埃塞俄比亚造一座新的耶路撒冷城，并要求用一整块岩石建造教堂”。于是拉利贝拉按照神谕在埃塞俄比亚北部海拔2600米的岩石高原上，动用数以万计的人工，花了24年的时间凿出了11座岩石教堂，人们将这里称为拉利贝拉。 
　　从此，拉利贝拉成为埃塞俄比亚人的圣地。至今，每年1月7日埃塞俄比亚圣诞节，信徒们都将汇集于此。

 

　　在埃塞俄比亚一个名叫拉利贝拉的小山村里，有11座用整块的红色火山石敲凿而成的古老教堂，又被称为“独石教堂”。

　　12世纪的埃塞俄比亚国王拉利贝拉笃信基督教，传说他在梦中得到神的指示：“就在这里，造一座新的耶路撒冷城，要用一整块岩石建造教堂。”拉利贝拉为了显示对上帝的虔诚，在全国招募了众多一流的工匠，花了24年时间，在北部高原上凿出了11座岩石教堂。于是人们就用国王的名字把这里叫做“拉利贝拉”。

　　建造教堂的工程之艰巨是难以想像的。首先，人们要把覆盖在岩层上的土清除掉，在岩层上垂直往下开凿出15米深的大石洞，然后将整块巨石镂空。教堂的内部结构和装饰都是一点点凿刻出来的。独石教堂的建成是非洲地区这一历史时期的建筑典范，也是人类非凡创造力的杰作。公元1221年，拉利贝拉国王去世以后，独石教堂一度被森林覆盖。直到1977年，人们才重新发现这一非洲大陆上的奇迹。第二年，这座具有历史意义的教堂就被列入世界遗产名录。

       举世无双的建筑群

　　拉利贝拉有11个中世纪的教堂和小教堂，它们在一条大部分干涸的溪流――约旦河两边分为两个截然不同的群体，这些教堂坐落在岩石的巨大深坑中，几乎没有高出地平面。 

　　精雕细琢的教堂像庞大的雕塑，与埃洛拉的庙宇一样从坚硬的岩石中开凿而成。它们外观造型惊人，内部装修独特。其中四个是在整块石头上开凿的，其余的则要小些，要么用半块石头凿成，要么开凿在地下，用雕刻在岩石上的立面向信徒标示其位置。每个群体都是一个由某种围墙围绕着的有机整体，游客在里面可沿着在石灰华上开凿的小径和隧道网四处漫游。 

　　独石教堂矗立在7—12米深的井状通道的中央，是在由深沟将高原的其他部分与之分离出来的岩石上直接雕刻出来的。雕刻自顶部（穹顶、天花板、拱门和上层窗户）始，一直延续到底部（地板、门和基石）。 

　　为了使夏季影响这一地区的滂沱大雨能通畅地排掉，用这种方法创造的空间平面呈轻度倾斜状。建筑物的突出部分，如屋顶、檐沟、飞檐、过梁和窗台的突出程度视雨水的主要方向而定。

图片：圣乔治教堂是拉利贝惟一被凿成十字架形的教堂

　　开凿工程显然分几个阶段进行，这样，建筑师、工人和手工艺人可平视工作，不用树脚手架。一些人负责开凿独石，将它与周围岩石分离，别外一些人则负责制作成型。碎石是通过开口（如窗户和门）搬运的，使用的工具很简单――用镐和杠杆挖掘，用小斧和凿子进行细部加工。

       信仰与艺术珠联璧合

　　这些教堂坐落在岩石的巨大深坑中。精雕细琢的教堂像庞大的雕塑，与埃洛拉的庙宇一样从坚硬的岩石中开凿而成。它们外观造型惊人，内部装修独特。是12世纪和13世纪基督教文明在埃塞俄比亚繁荣发展的非凡产物。

　　拉利贝拉的教堂中最引人注目的或许是耶稣基督教堂，它长33米，宽23米，高11米，精雕细刻的飞檐由34根方柱支撑。这是埃塞俄比亚惟一有五个中殿的教堂，据16世纪葡萄牙使馆派往所罗门宫廷的神父弗朗西斯科·阿尔瓦雷斯教父说，过去的阿克苏姆大教堂也有五个中殿。

　　根据基督教的惯例，有三个分别面向东、北和南的门通向教堂内部。这是按长方形廊柱大厅式基督教堂修建的。呈东西向，隔成八间，28根支撑半圆形拱顶的支柱成行排列其间。

　　相邻的圣玛丽亚教堂比耶稣基督教堂的面积小些，高度为九米。墙上的窗户为阿克苏姆风格，里面有三个中殿，其独特之处在于它们从上到下都覆盖着代表几何图案（希腊十安、万字饰、星形和圆花饰）和动物（鸽子、凤凰、孔雀、瘤牛、大象和骆驼）的装饰性绘画及按福音书描绘耶稣和玛丽亚生活场景的壁画，但大多均已损坏。 

　　部分专家认为，这些绘画可追溯到扎拉·雅各布国王（公元1434—1465）统治时期。主门之上是一个描绘两个骑手杀死一条龙的浅浮雕，由于埃塞俄比亚的圣所中很少有动画雕刻，所以这幅雕塑属珍品之列。

　　圣迈克尔、各各他教堂和三位一体教堂组成一个教堂群，其中最大的教堂圣迈克尔教堂被用十字形支柱和谐地分为三个中殿，供奉耶稣受难像的各各他教堂的最显著特征，是在其两个中殿的墙壁上雕刻的七个真人大小的牧师系列像。此外，它的壁龛中还有一个基督墓。

　　供奉圣子、圣父、圣灵的小教堂要经过各各他教堂才能到达。它的布局呈不规则四边形，内设三个独石圣坛。 

 　　圣坛组成一个半圆并饰以十字架，中央有一个洞，弥撒时，牧师用它放置“托博特”（埃塞俄比亚礼拜仪式用语吉兹语中的“约柜”）。 

　　在教堂地下室的后面，有两个双手合十进行祈祷的神秘人物站立在一个空壁龛的两边，壁龛的顶部是一个圆圈环绕着的十字架——或许代表三位一体。

     再造“新圣城”

　　除了它已被列入《世界遗产名录》的11个教堂外，拉利贝拉还有一些建筑成就不太杰出的遗址，这些遗址有助于我们理解整个建筑群及其统一性的更为广泛的意义。这种统一性是拉利贝拉国王的组织意识的产物，即使所有的凿石工程不可能全部是在他统治时期（1190－1225）进行的。  

　　这个特殊地点的意义在其地形和地名上表现得非常明显：将前首都一分为二的溪流名为约旦河，而一个石制十字架标示着施洗礼者约翰为耶稣洗礼的地方。

　　各各他教堂的基督墓、十字架教堂、圣餐面包教堂、亚当墓以及天使长加百列与拉斐尔教堂前被当地人称为“彼拉多的普列托里姆”的平台——所有这些遗址都集中于一个地点，说明拉利贝拉旨在再现圣城耶路撒冷，因为耶路撒冷在公元1187年被萨拉丁占领，由于第三次十字军东征，香客在当时无法前往朝拜。