图片：西藏雅鲁藏布江大峡谷

图片：世界的一大峡谷－西藏雅鲁藏布江大峡谷

雅鲁藏布江在古代藏文文献中称为"央恰布藏布"，意为"从最高顶峰上流下来的水"。它源于喜巴拉雅山脉中段北麓冰山雪岭之中的杰马央宗冰川。其上游为马泉河，东流纳入拉喀藏布、年楚河、拉萨河等支流，经喜巴拉雅山东端的珞渝地区，向南流入印度境内称布拉普特拉河，下游注入孟加拉弯。全长2900多公里（我国境内长为2057公里），流域面积93万平方公里（我国境内面积为24万平方公里）。河床海拔平均在3000米以上，是世界上海拔最高的大河。

图片：西藏雅鲁藏布江大峡谷

雅鲁藏布江大峡谷位于雅鲁藏布江下游大拐弯处的南迦巴瓦峰附近，长达504.6公里，最深处达到6009米，核心河段平均切割深度达5000米左右。它的长度超过曾号称世界之最的美国克罗拉多峡谷（长370公里，深2133米），深度超过了曾号称世界之最的秘鲁科尔多峡谷（深3200米左右），当之无愧为世界第一大峡谷。 

大峡谷年降水量达4000毫米以上，天然水能蕴藏量多达6880余万千瓦。其40公里落差水能发电量可达3800万千瓦。 

雅鲁藏布江大峡谷位于“世界屋脊”青藏高原之上，平均海拔3000米以上，险峻幽深，侵蚀下切达5382米，具有从高山冰雪带到低河谷热带季内雨林等九个垂直自然带，是世界山地垂直自然带最齐全、完整的地方，这里汇集了许多生物资源，包括青藏高原已知高等植物种类的2/3，已知哺乳动物的1/2，已知昆虫的4/5，以及中国已知大型真菌的3/5，是世界上山地生态系统类型、植被类型、生物群落最丰富的峡谷谷地。从海拔数百米的谷底，直到海拔7782米的南迦巴瓦峰顶，热带抵山常绿半常绿季风雨林、亚热带山地常绿半常绿阔叶林、暖温带中山常绿针叶林、寒温带亚高山常绿针叶林、亚寒带高山灌丛草甸、亚寒带高山冰原和寒带极高山冰雪等生态系统，沿谷坡依序分布，被誉为世界山地植被类型的天然博物馆。